O que é pentecostes?

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Este artigo apareceu pela primeira vez na revista Pentecostals .

Uma das memórias mais vívidas que tenho de uma experiência pentecostal veio quando Bernard Johnson, um evangelista missionário do Brasil, orou por mim. Ele tinha uma unção profética óbvia.

Aos 8 anos, enquanto eu estava no altar, Johnson colocou as mãos sobre minha cabeça e começou a orar. A lembrança daquela forte e inegável experiência pentecostal está para sempre gravada em minha mente. Senti uma sensação avassaladora da presença de Deus. Aquele encontro de vida espiritual confirmou meu chamado para o serviço cristão em tempo integral.

Dependendo de sua formação ou experiência, o Pentecostes pode transmitir um dia, um movimento, uma festa, uma posição doutrinária – ou possivelmente nada. A própria palavra vem da palavra grega para 50, já que a festa judaica de Pentecostes (também chamada de Festa das Semanas ou Shavuot) acontecia 50 dias após a Páscoa. Nesse contexto, o Pentecostes era uma celebração da primeira colheita.

Para os cristãos, o Pentecostes é um feriado em que comemoramos a vinda do Espírito Santo sobre os primeiros seguidores de Jesus. Antes dos eventos do primeiro Pentecostes, que aconteceram algumas semanas após a morte e ressurreição de Jesus, havia seguidores de Jesus, mas nenhum movimento que pudesse ser chamado significativamente de Igreja. Então, de uma perspectiva histórica, Pentecostes foi o dia em que a Igreja foi estabelecida. Também é verdade do ponto de vista espiritual, já que o Espírito faz a Igreja existir e a fortalece. Pentecostes é o aniversário da Igreja.

Se o Natal marca o nascimento de Jesus, o Pentecostes marca o nascimento da Igreja. Se a Páscoa marca o dia em que Jesus ressuscitou dos mortos, o Pentecostes marca o dia em que a mensagem sobre Jesus começou a ser proclamada em todo o mundo.

Curiosamente, no Natal e na Páscoa, Cristo é a figura principal que as pessoas passaram a observar. Eles chegaram à manjedoura. Eles chegaram ao túmulo vazio. Em Pentecostes, a Igreja é o foco de destaque. Em vez de vir e ver, trata-se de ir e contar, e é por isso que Pentecostes e missões andam de mãos dadas.

Ser pentecostal significa viver na presença e no poder do Espírito Santo. Ele nos ajuda a viver com a consciência da presença de Jesus. Pentecostes também nos ajuda a compreender o valor da Igreja na cultura de hoje. Às vezes, as pessoas podem pensar que a Igreja é desnecessária. Pentecostes, no entanto, é um lembrete vívido da verdade de que a Igreja é central para a obra de Deus no mundo. Ele nos convida a estar em missão com Ele!

1. O Pentecostes nos ajuda a ver a Igreja como a agência que Deus está usando para expandir Seu Reino.

Imagine a cena extraordinária com a qual o livro de Atos se abre. Os seguidores de Jesus O viram sofrer uma morte violenta. Eles O viram ressuscitado e triunfante. Em Atos 1:6, eles perguntam: “Senhor, é neste tempo que vais restaurar o reino a Israel?” Certamente, o prometido Messias estava prestes a fazer algo grande! Sua resposta provavelmente os surpreendeu. Ele disse a eles para se reunirem e esperarem para serem capacitados pelo Espírito Santo para o serviço e a missão.

É extremamente significativo que o Espírito Santo tenha caído sobre os indivíduos que se reuniram (Atos 2:1). Os primeiros seguidores de Cristo compartilhavam a vida juntos e se concentravam no ensino, na comunhão, no partir do pão, na oração corporativa e na partilha uns com os outros nas necessidades (Atos 2:42-46). O derramamento do Espírito Santo em Atos 2 foi dado a uma reunião de crentes.

Isso não é uma coincidência. Ressalta o papel crítico da Igreja no avanço do evangelho. Muitas vezes, na cultura americana, as pessoas vivem como se a Igreja fosse meramente opcional. Essa mentalidade nos faria acreditar que, se tivermos um relacionamento pessoal com Deus, o envolvimento da igreja é secundário. Mas o Pentecostes é um lembrete de que Seu Espírito foi derramado sobre a comunidade do povo de Deus. O resultado foi um convite para se juntar a Ele na missão.

2. O Pentecostes nos ajuda a interpretar o Livro de Atos como o manual para uma igreja saudável em qualquer cultura.

Atos é a única narrativa histórica na Bíblia que demonstra como é a vida da igreja do Novo Testamento. É sincero, revelando Deus derramando Seu Espírito sobre pessoas imperfeitas, mas encorajador ao mostrar o potencial da vida guiada pelo Espírito. Atos é nosso modelo de autoridade para a vida da igreja.

A história da Igreja nos últimos 2.000 anos não é um registro de sua evolução. Em vez disso, demonstra a batalha espiritual na qual o Espírito de Deus surge para restaurar a Igreja ao seu devido lugar. Deus lançou a Igreja desde o início em Pentecostes totalmente desenvolvida, não como uma criança espiritual que cresceu até a idade adulta mais tarde. Nas renovações periódicas da Igreja, nenhuma nova verdade foi acrescentada por Deus, mas a verdade atemporal tornou-se oportuna quando o Espírito deu vida e restaurou. A renovação espiritual é uma das maneiras de Deus alinhar Sua igreja com Seus propósitos pretendidos.

3. Pentecostes vê o batismo do Espírito como uma obra distintiva da graça na vida de um cristão, separada da experiência da salvação.

O Livro de Atos faz de tudo para demonstrar a disponibilidade de uma unção do Espírito pós-salvação para o ministério. Na salvação, o Espírito passa a viver dentro de todos os cristãos (Romanos 8:9), mas depois, Jesus deseja derramar o Espírito externamente sobre nós para aumentar a unção ministerial (Lucas 24:49; Atos 1:4-5, 8).

A ordem de Jesus para os discípulos esperarem (Atos 1:4) pelo poder dos pontos altos para uma experiência distinta necessária após a salvação. Além disso, havia uma necessidade subseqüente de que as pessoas que haviam experimentado o batismo no Espírito fossem recarregadas repetidamente para situações e tarefas específicas.

Isso aconteceu com toda a igreja em Atos 4:31: “Depois de orarem, tremeu o lugar onde estavam reunidos. E todos foram cheios do Espírito Santo e anunciavam com ousadia a palavra de Deus”. Esses eram os mesmos crentes que já haviam sido batizados no Espírito no Pentecostes, mas experimentaram um novo enchimento para falar com ousadia.

Esse padrão em Atos é visto nas vidas individuais de Pedro, Paulo e Barnabé. Estêvão foi cheio do Espírito Santo momentos antes de seu martírio (Atos 7:55). O Espírito o encheu novamente para que ele pudesse ter uma visão, falar com ousadia e suportar o sofrimento com vitória e alegria.

4. Pentecostes mostra o valor e o propósito de falar em línguas.

Atos 2 pinta uma imagem vibrante do que aconteceu no Pentecostes quando os cristãos se reuniram. O som de um vento violento os cercou. Algo com a aparência de chamas de fogo se separou e pousou sobre suas cabeças. Então, eles foram cheios do Espírito e começaram a falar em línguas.

Falar em línguas serve a muitos propósitos, conforme ilustrado em Atos e nas epístolas.

Falar em línguas é o primeiro sinal externo do enchimento do Espírito

Vemos em Atos 2, 10 e 19 exemplos recorrentes de línguas como confirmação do batismo no Espírito. Os sinais de vento e fogo não ocorrem novamente no livro de Atos, mas o sinal de línguas continuou a marcar o batismo no Espírito Santo e os da Igreja Primitiva. Na verdade, as línguas se tornaram o sinal normativo em Atos de que os crentes experimentaram o batismo no Espírito.

Observe que todos ouviram o som como o vento. Todos viram a visão como fogo. Todos sentiram o Espírito vir pousar sobre eles. Todos falavam em outras línguas. Esse falar em línguas não era o dom público que exigia interpretação e era limitado pelo apóstolo Paulo em 1 Coríntios 12:30. Esta foi a confirmação profética mostrando uma nova era de fala influenciada pelo Espírito que marcaria a Igreja.

O aspecto de confirmação das línguas é esclarecido em Atos 10, quando os crentes gentios foram batizados no Espírito na casa de Cornélio. Os apóstolos sabiam que haviam experimentado o batismo do Espírito, de acordo com o versículo 46: “Porque os ouviam falar em línguas. . .”

As línguas nos capacitam a adorar a Deus além de nossas habilidades naturais

Em Atos 2, 10, 19 e em 1 Coríntios 14:16, vemos que falar em línguas também serviu a um propósito de adoração, ou louvar a Deus e declarar Suas obras. Embora nem sempre saibamos o que está sendo dito ao louvar a Deus em línguas, fica claro nas Escrituras que o louvor é um componente chave.

Falar em línguas nos fortalece espiritualmente

Talvez você tenha estado em um culto na igreja e ouviu alguém entregar uma mensagem em línguas, seguida de uma interpretação dessa mensagem. O que você testemunhou é o dom espiritual de línguas, conforme descrito em 1 Coríntios 14. O apóstolo Paulo trata esse dom espiritual em um ambiente corporativo de maneira diferente do uso pessoal de línguas para um cristão batizado no Espírito. Nesse cenário, Paulo o descreve como sempre precisando de interpretação, pois serve a um propósito principal de edificação, que significa “edificar”. Sem interpretação, não é possível que aqueles que a ouvem sejam edificados, então Paulo coloca parâmetros em torno de seu uso.

As línguas nos permitem orar de forma mais eficaz pelos outros

Ainda outro propósito de falar em línguas é a oração. Romanos 8:26-27 diz: “Da mesma forma, o Espírito nos ajuda em nossa fraqueza. Não sabemos o que havemos de pedir, mas o próprio Espírito intercede por nós com gemidos mudos. E aquele que sonda nossos corações conhece a mente do Espírito, porque o Espírito intercede pelo povo de Deus de acordo com a vontade de Deus”. Por meio da fé simples e da confiança no Espírito Santo, podemos ir além de nossas limitações e permitir que o Espírito Santo ore por nosso intermédio.

Eu faço a mesma pergunta que Paulo fez aos crentes em Éfeso: “Vocês receberam desde que creram?” Minha oração por você é que experimente a plenitude do Espírito. A vida capacitada pelo Espírito não terminou no livro de Atos. O mesmo Espírito Santo que capacitou a Igreja Primitiva e os dotou para o ministério está pronto para ser derramado sobre você nesta geração.